Bronnen van porseleinen tegels in China: Geglazuurde vs. Volle lichaam porseleinen tegels

De juiste vloer for your home, hotel or commercial space is a critical decision that involves balancing aesthetic appeal, durability, and functionality. Porcelain floor tiles are often the preferred choice for many home owners due to their exceptional durability, ease of maintenance, and resistance to stains and scratches. While tiles are being produced in many countries across the world, China has become one of the leading manufacturing hubs for tiles of all kinds. In another blog post we discussed all general details about tiles, such as the difference between porcelain and ceramic tiles, and where to buy them. If you have missed this article, you can find it here.

In this article we want to take a closer look at porcelain tiles, and the different types of tile bodies and tile glazings. We have structures this article in 5 parts, to cover all the main types of porcelain tiles. We are going from high quality to lower quality:

1. The Full Body Porcelain Tile
2. Glazed Porcelain Tile with Colored Body
3. Glazed Porcelain Tile with White Body
4. Double-Charge Tile
5. Soluble-Salt Tile 

Before we dive into the different types of porcelain tiles, let's very briefly review the general benefits of porcelain tiles. Porseleinen tegels Porseleinen tegels zijn een type keramische tegels die zijn gemaakt van in een oven gebakken klei die op extreem hoge temperaturen wordt verhit. Dit proces creëert een dicht, hard en zeer duurzaam materiaal dat bekend staat om zijn lage porositeit en waterbestendigheid. Porseleinen tegels zijn uitzonderlijk veelzijdig en zijn verkrijgbaar in een breed scala aan ontwerpen, kleuren en patronen om aan verschillende stijlen en voorkeuren te voldoen. Of u nu een eigentijdse, klassieke of rustieke look wilt, deze kwaliteitstegels bieden een breed scala aan esthetische mogelijkheden, waardoor ze geschikt zijn voor zowel binnen- als buitenruimtes. 

Porseleinen tegels bieden talloze voordelen waardoor ze een populaire keuze zijn voor zowel residentiële als commerciële toepassingen:

• Duurzaamheid: Porseleinen tegels zijn ongelooflijk duurzaam en kunnen veel verkeer aan zonder significante tekenen van slijtage te vertonen. Dit maakt ze ideaal voor zowel woongebieden, zoals gangen en keukens, als commerciële omgevingen zoals winkelcentra en kantoorruimtes.
• Onderhoudsgemak: Een van de belangrijkste voordelen van porseleinen tegels is hun onderhoudsgemak. Ze vereisen minimale reiniging; regelmatig vegen en af en toe dweilen is meestal voldoende om ze er onberispelijk uit te laten zien. Deze onderhoudsarme kwaliteit maakt ze een uitstekende keuze voor drukke huishoudens of commerciële ruimtes.
• Vlek- en krasbestendig: Porseleinen tegels zijn zeer vlek- en krasbestendig, waardoor ze hun oorspronkelijke uiterlijk in de loop van de tijd behouden. Hun niet-poreuze oppervlak voorkomt dat vloeistoffen binnendringen, waardoor morsen en vlekken gemakkelijk schoon te maken zijn. Bovendien is hun harde oppervlak bestand tegen krassen door dagelijkse slijtage, wat zorgt voor een lange levensduur en duurzaamheid.

Full-body tile, often referred to as unglazed, through-body, or technical tile, represents the pinnacle of durability and longevity in tile manufacturing. Unlike other tile types that rely on surface layers for their design, the composition of a full-body tile is homogenous throughout its entire thickness. The manufacturing process involves mixing natural clays and coloring pigments together from the start, so the color and pattern are not just on the surface but are consistent all the way through the tile body. Consequently, if a full-body tile were to be chipped, scratched, or worn down over decades of heavy use, the newly exposed surface would reveal the exact same color and texture, rendering the damage nearly invisible. This inherent robustness makes it the most resilient option available and the unequivocal recommendation for demanding environments such as airports, shopping malls, and industrial settings. Although this comprehensive manufacturing process makes it a more expensive option, its exceptional strength and hard-wearing nature ensure a lifespan that is unmatched by other tile categories.

3.1 Samenstelling van volledige lichaamstegels

Porseleinen tegels met een volledig lichaam, ook wel ongeglazuurde porseleinen tegels genoemd, verschillen van geglazuurde tegels in termen van hun samenstelling en productieproces. Deze tegels worden gemaakt van natuurlijke klei en minerale afzettingen zonder toevoeging van een glazuur. Het hele lichaam van de tegel bestaat uit een enkel, homogeen materiaal, met kleur en patroon dat consistent doorloopt. Deze consistentie wordt bereikt door het gebruik van natuurlijke minerale afzettingen of kleurpigmenten die in de klei worden gemengd voor het bakken.

3.2 Uiterlijk en Duurzaamheid

Full-body porseleinen tegels staan bekend om hun aardse, natuurlijke uitstraling en hun uitzonderlijke duurzaamheid. Omdat de kleur doorloopt over de gehele dikte van de tegel, zijn eventuele chips of krassen minder opvallend dan bij geglazuurde tegels, waarbij schade aan de oppervlaktecoating een andere kleur eronder kan onthullen. Full-body tegels zijn over het algemeen dikker en dichter dan geglazuurde tegels, en bieden superieure weerstand tegen impact en slijtage. Ze hebben ook een hoge slipweerstand, waardoor ze een ideale keuze zijn voor gebieden die een veilig, antislip oppervlak vereisen, zoals badkamers, natte ruimtes, buitenpatio's en commerciële omgevingen met veel voetverkeer.

3.3 Onderhoud en vlekbestendigheid

Hoewel full-body porseleinen tegels uitzonderlijk duurzaam zijn, kunnen ze gevoeliger zijn voor vlekken in vergelijking met geglazuurde tegels omdat ze geen beschermende oppervlaktecoating hebben. De natuurlijke poriën in het ongeglazuurde materiaal kunnen vloeistoffen absorberen, wat na verloop van tijd mogelijk tot vlekken kan leiden. Om dit tegen te gaan, vereisen full-body tegels vaak het aanbrengen van een beschermende kit. Deze kit biedt een extra beschermingslaag, maar moet periodiek opnieuw worden aangebracht om de effectiviteit te behouden. Desondanks worden full-body tegels in veel omgevingen bevoordeeld vanwege hun hoge duurzaamheid, natuurlijke uitstraling en superieure slipweerstand.

Glazed tiles are perhaps the most versatile and widely recognized category of tile, offering nearly limitless design possibilities thanks to modern production techniques. The fundamental process involves applying a thin, impervious layer of liquid glass, or glaze, onto the surface of a ceramic or porcelain tile body before it undergoes firing. This glaze serves multiple purposes: it creates the final color, pattern, and texture of the tile, and it seals the surface, making it non-porous, stain-resistant, and easy to clean. While traditional methods involved simpler glazes, contemporary manufacturing has been revolutionized by high-definition digital inkjet printing. This advanced technique operates much like a sophisticated office printer, capable of rendering complex, high-resolution images, photorealistic patterns, and nuanced color gradations directly onto the tile's surface. This allows for the authentic replication of natural materials like marble, wood, and stone, providing consumers with an enormous spectrum of aesthetic choices to perfectly match any design vision, from intricate mosaics to minimalist solid colors. The only difference to glazed tiles with a colored body, is that the white body isn't as forgiving if a tile chips. The white body below the glazing is making the ship or crack much more visually recognizable, which is a real down side.

Double-charge tiles, also known as double-loaded tiles, are a clever innovation in vitrified tile manufacturing that combines durability with cost efficiency. The process involves fusing two distinct layers of clay powder together under immense pressure before firing them as a single, cohesive unit. The lower, foundational layer constitutes the bulk of the tile's body and is made from a standard, rudimentary clay mixture. The top layer, however, is composed of a more refined mixture of clay and pigments that will ultimately define the tile's visible design and color. This upper design layer is substantially thick, typically around 3 to 4 millimeters, which gives the tile impressive durability and a wear layer that can withstand significant foot traffic. If you examine the tile from the side, you can physically see the demarcation between the two fused layers. This two-layered construction allows manufacturers to create a robust and aesthetically pleasing surface while conserving the more expensive, color-rich materials for the top portion only, thereby gaining a significant price advantage over full-body tiles where the design and color permeate the entire thickness.

These types of tiles are getting rather uncommon, and many factories completely switch to production lines for glazed tiles. Thus you might not come across this type of tiles as much anymore.

Soluble-salt tiles represent a cost-effective method for creating polished, patterned surfaces that offer significant aesthetic appeal at an accessible price point. The manufacturing process is unique in that it infuses the design directly into the tile's surface before it is fired. Using a technique analogous to screen-printing, a design template is laid over the unfired tile body, and a solution containing water-soluble metallic salts is applied. This liquid solution permeates the substrate, penetrating approximately 1 to 2 millimeters into the clay body. During the intense heat of the kiln firing, these salts react and melt, creating a durable, pre-determined pattern that becomes an integral part of the tile's surface. Because the design is not merely a topical layer but is embedded within the tile itself, it offers better wear resistance than a simple glaze. Typically finished with a high polish, these tiles are prized for their glossy, elegant appearance and are a popular choice for residential and light commercial flooring where a sophisticated look is desired without the higher cost associated with more complex manufacturing methods.